佛教传到汉地之后，形成了丛林中特有的仪制，早、午斋两次过堂，过堂也就是佛门中的“吃饭”。我国汉传佛教，是将过堂视为一种重要的修行方法，在僧团生活中占有重要的地位，是佛教思想和礼仪的统一。僧众每天早晨和中午的过堂都要到“五观堂”或“斋堂”。待法师们坐端盛好饭后，维那僧起腔，大众随引磬声合掌同念“供养咒”，举行施食仪式，还要念诵报四恩，并奉请十方诸佛菩萨临斋；然后从方丈钵中取出少许食物送到超升台施食给畜生及饿鬼，通过念诵变食真言等，观想七粒米可变四十九粒米，四十九粒米可变无量无数如须弥山，施予“大鹏金翅鸟”、“罗刹鬼子母”及“旷野鬼神众”等，以此体恤饥困的众生，此称为“生饭”或“出生”。
过堂用餐仪轨，规定了碗筷摆放、使用和添饭加菜的步骤与方法。其中的重点是不能讲话，不能随便出声。寺庙过堂的餐具一般左手拿饭碗，置于胸前位置，四指托住碗底，拇指压住碗沿，称作龙含珠，然后用筷子夹饭，称作凤点头。

一、行堂手势

1
碗筷摆放

2
拿碗方法

3
表示不要

4
要一点或少量

5
用斋完毕

    吃饭时应当提起正念，食存五观，思量食物的来之不易与众生的苦痛艰辛，产生感恩心、慈悲心、平等心和责任心。

二、过堂仪轨的要点

    在过堂时，营员排班，整齐有序地进入斋堂。在斋堂里，不可在中堂走动，保持中堂的安静与庄严，以示对诸佛菩萨的尊敬。起初，桌上的碗靠近桌子的外沿摆放，筷子横放在碗前。开始念《供养偈》之后，也就开始行堂了。行堂的义工拿着装食物的桶和勺子，沿着桌子走来。过堂期间，营员不能说话，要用特定的手势对行堂的人表达自己的意思。

    第一遍行堂时，只要营员不拒绝，行堂的人通常就会把每种食物都在碗里装上一点。如果营员不想要某种食物，或者觉得碗里的饭菜已经够吃，可将右手竖起，掌心向外，或用右手在碗边做—个遮挡的动作，以示不需要。

    过堂时端身正坐，脊背挺直，不要趴在桌上，不要低下头用嘴凑近桌上的碗，双脚不要交叉或翘起。不能浪费食物。

    开始吃饭时，先把筷子和装着饭菜的碗先后移近自己，然后拿起筷子，左手将饭碗平端在胸前。端饭碗时，拇指扣在碗边，其余四指平托碗底，古人称之为“龙含珠”。右手持筷子夹起食物送人口中，动作要轻柔而利落，古人称之为“凤点头”。对于稀饭、汤等流食，可以把碗端起来饮用，对于固体食物则不能把碗放到唇边扒拉着吃，一律使用筷子夹起来。

    第二遍行堂时，如果营员需要添加食物，就把碗向前移动，伸到桌子外沿附近。可用筷子或手指在碗里比划一下，表示需要添加食物的多少。想要添加某种特定的食物，就把那种食物从碗里夹起来，向行堂的人示意。对于某种食物还想再添加一些，可用筷子或手指在碗边轻点一下。对于某种食物只想要一点点，可用右手拇指和小指比一下，表示“少量”。对于稀饭，如果想要比较稠的，就用筷子或手指在碗里做一个竖插的动作；如果想要比较稀的，就用筷子或手指在碗上面平划一下。吃完饭之后，将碗叠起，放在靠近桌子外沿的地方，将筷子放在碗右侧距离约一寸的桌面上，筷子与桌沿垂直。

    过堂仪轨的意义不仅在于维持表面上的优美大方，这一套复杂的过堂仪轨展现着佛门的威仪。

三、过堂仪轨的功德与意义

1、古德云：随众过堂，好处有八。

1）不懈怠故——就是不放逸，过堂前打板三次，叫做三通，通是通知。第一通，是通知准备吃饭；第二通，众人穿袍搭衣，进入斋堂次序就座；第三通，静候大和尚。这样做，大家不能怠慢拖拉，很有次序。
2）供养省力——厨房及行堂（盛饭菜）的人，工作方便省力，可以一次过排好碗筷，盛饭菜，收拾统一整理快易。
3）平等无我——大家吃同样的饭菜，无分别，体现出佛教的平等观。
4）不偏众食——大家用膳平等，各样食物分配均衡，营养便会均匀，对身体亦有好处，又能改变不良的习气。
5）甘苦同受——大家无有拒择、对任何饮食，如尝甘露，没有分别心，法喜无穷。
6）存在念故——息诸妄缘，当观信施难消，为作药食而已，妄念一起，即起即空， 是谓存在念。
7）如法如理——唐代以后，寺院人渐多，尤其在传戒时，常过千人，若没过堂规则，场面便会很混乱。有次序是心安道隆，体现出佛教的教育精神。
8）起止威仪——佛弟子，凡事都超众，连吃饭都有学问，有规有矩，令见生欢喜及恭敬心，就是现身说法。

2、什么是“五观”呢？

    五观，是僧人吃饭时应该观想的五种思维境界。

1）计功多少，量彼来处——面对供养，要算算自己做了多少功德，并思量粒米维艰，来处不易。
2）忖己德行，全缺应供——藉着受食来反省自己，想想自己的德行受得起如此供养吗？
3）防心离过，贪等为宗——谨防心念，远离过失，对所受的食物，美味的不起贪念，中味的不起痴心，下等的不起瞋心。
4）正事良药，为疗形枯——将所受的食物，当作疗养身心饥渴的良药
5）为成道业，故受此食——要借假修真，不食容易饥饿，体衰多病，难成道业；但是如果贪多，也容易产生各种疾病。所以必须饮食适量才能资身修道。

    佛教的修行让人们通过了解自己来改善自己，与正念觉知是分不开的。因此修行人要努力提起正念并保持觉知。然而普通人由于观照力微弱，经常忘失正念，吃饭时不具备正念，心不在焉，妄想联翩，就是随着贪嗔痴在流转。过堂仪轨就是正念修行的增上缘。要使行为符合这套仪轨的各方面细节，并在静默中进行有效沟通，集中精神，在过堂中随时觉知自己在做什么和想什么。

    吃饭是佛法修行的重要一课，愿师兄们安住正念、吃好喝好、法喜充满。（来源于菩提树下）