以上所述，系一般念佛人体究念佛（理持）之过程。然亦有根器勐利者，于明心之同时一念相应，得见佛性；不待善知识诱导，自得见佛法身；此即〈大势至菩萨念佛圆通章〉所说：「若众生心，忆佛念佛，『现前』当来，必定见佛」。

    若是来生修到这个理一心的境界，便是「当来」必定见佛。这个见佛是见自性佛，见诸佛法身，见一切众生之法身，而不是感应所见之化身佛。此时便恍然道：「原来诸佛法身竟是如此，一切众生之本来面目亦復如此。」若此念佛人亦曾参禅，此时便道：「原来此是土城和尚立地处，好与三十拄杖。」

    此一实相念佛之修持，从起疑到见性之全部体究过程，便是「不假方便，自得心开」。何以不假方便？实因忆佛念佛无相之故，与实相无相极为相应。无需学禅，自然会禅；无需学参话头，自然会参话头；无需揣摩挤破脑袋，自然能进入疑团；无需善知识，亦能自得心开。心开之过程有短至一天，有长达十余年，乃至当来之世不等，故曰：「现前当来，必定见佛。」是谓「悟有迟疾，必定心开」也。

    因为心开而见佛性之故，此后不论持名念佛、观想念佛、无相念佛，皆是实相念佛。何以故？实相离一切相而即一切相故，实相非空非有、亦空亦有故。此时方可说「一句佛号概括事理」，因为念佛之事相与真理皆已通达，并能随缘助人修学念佛法门。此时念佛，别是一番境界，不同于「心开」前之无相念佛。此时念佛，乃是以心念心；以我真心，念佛真心；能念所念，皆唯一心（编案：能念之心虽妄，然由真心而生，亦真心体性之一，故悟者之能念所念不二）。所差异者，在于佛之定慧圆满，我未圆满；佛之福慧具足，我未具足而已。展望前途，虽然永远不再沦入三恶道，但是成佛之路犹甚遥远，若忆佛时，便生惭愧；若忆念未到此境界之佛子，便觉悲悯，大悲之心油然而生，愿助众人循序而到。

    到此地步者，欲求捨报之时，上品上生往生极乐净土，必蒙弥陀世尊摄受。捨报之前，安慰预告；捨报时至，坐金刚臺，往生极乐；应时得见弥陀世尊，顿悟无生法忍。能于须臾之间，亲到十方世界礼拜供养无量数佛；在诸佛前次第受记，即还极乐净土，得无量百千陀罗尼大总持门。

    念佛人修学至此，已得极大功德受用和解脱，譬如：当众受辱，心中亦能真实无瞋，不予理会。虽然如此，佛子犹不可心满；于帮助佛子们念佛之余，应续修学广义之念佛法门。主要方向是修学种智及根本四禅；佛子已入实相故，烦恼几已消除殆尽，修学四禅可以快过他人十百千倍。四禅若得，应续修学观禅、鍊禅、熏禅、修禅。此皆是定，因定而生无量百千三昧，迈向佛道，利益无量众生。莫以实相念佛境界为足，停滞不前。

    释疑︰或有人言：「此文谈念佛，不应说禅。」此则应说念佛层次提升时之转折。譬如持名念佛之人，多停留于心唸心听之阶段，不知转为心唸心忆。已能心唸心忆后，应转为无相忆佛，捨离一切相。乃竟有人因忆佛时，佛号不起而生烦恼，此即不知转折也。待无相念佛（忆佛）之念如泉涌现而不断时，便应体究念佛，即是由事持转为理持，此亦是转折。吾人尝见知见不足者或排斥修禅者，于此烦恼退缩，停于无相念佛之境界，错失「见佛」因缘，不入实相念佛境界；上品上生之果报，失之交臂，极为可惜。此皆知见不足，不知转折之过也。

    佛法虽然广有八万四千解脱法门，但每一法门之修持，到最后都必与第一义谛（实相）相应。不论是天台之止观，禅宗之参禅，净土之念佛……等；任何一种法门，若有因缘修持到第一义现前，其最后阶段修持过程之本质莫非是禅。而每一法门之修持，自初始、至终了，皆必有其转折。那便是由散乱心到统一心，定力现前。因定力现前并起心探究，而得见真心之空性，此即明心（开悟）；由见无所见、明了真心，继续体究而见佛性，实相现前；智慧于此显现，能使他人受益。

    此种转折过程、因各种修持方式之不同而呈现不同之相貌，但其原理则一。换言之；禅存在于每一种解脱法门之最后阶段，非独禅宗有之。到达此阶段之前的漫长修持，其目的皆在增强定力和知见。定力与知见俱足，便知转折。一旦因缘成熟，禅就出现了。

    简单的说，便是「摄心为戒，因戒生定，由定发慧」而得解脱。其转折之原理便是从有相到无相，因权巧而入实相。既入实相，则无相无不相；是故天台宗说「理事不二」，禅宗说「山色无非清净身，溪声即是广长舌」，净土宗说「一句佛号概括事理」等等。此种转折原理和原则，不论任何宗派，一体通用。譬如世尊于经中所说位于此娑婆世界东方之不眴世界，其世界中无有文字及言说之施设，而于彼世界之佛仍然能够以法化导诸菩萨。无有文字及言说之施设，犹如修学无相念佛者，于开始时不将念佛之念系于文字相以及持名唸佛之言说声相，慢慢修练而转进，乃至转入参话头，成就体究念佛，最后得以亲证法界实相，即是藉着无相念佛为方便化导菩萨悟道明心。兹举示《大乘理趣六波罗蜜多经》卷二中世尊之开示做为佐证：

    「尔时薄伽梵復告具寿阿难陀言：『彼不眴世界无诸苦难，及三恶趣亦不闻名……国土严净，唯佛法王化诸菩萨，无有文字亦无言说。彼诸菩萨受化之时，来诣佛所恭敬合掌，目不蹔眴瞻仰如来，念佛三昧自然成就，故彼世界名为不眴。念佛三昧云何是耶？所谓非色相生，亦非受想行识生，非前后边际智慧生，亦非现在见闻所生。』佛告阿难：『其念佛三摩地不可思议，于诸法无所行而观诸法如实相，无说无示、无相无名，此即名为念佛三昧。』」

    如所举经文中世尊所说之不眴世界，无有文字亦无有言说，彼世界诸菩萨亲近佛、接受佛之化导时，只要恭敬合掌，目不转睛的瞻仰如来，念佛三昧便自然成就了，当时就能悟得离于语言文字之自性弥陀，亦即由无相之方便直接进入了实相。而此处既未有唸佛持名之施设，为何经中却说已经成就了念佛三昧？可见体究念佛之真实义，在于求证实相、参究实相之过程，此即是体究念佛；而念佛之本质即是要见真实佛─亲证法界实相─才是见佛之真实义。何以故？因为世尊说念佛三昧不是从色、受、想、行、识之法相所生，也不是从诸缘所安立的十二因缘法获得之智慧所生，也不是现前所见所闻之见闻觉知法所生。念佛三昧是意识所不可思不可议的，当现前与一向不行见闻觉知、离见闻觉知的自性弥陀一念相应，以般若智慧观察到自性弥陀就是五蕴诸法出生的根源时，现见自性弥陀本来无生，而自性弥陀所含藏的蕴处界法种及具足种种功德法性，亦同样本来无生，能随顺因缘而出生五蕴诸法，此即是诸法之如实法相，故说自性弥陀是诸法之实相，能现观诸法如实法相之智慧就是念佛三昧。知此道理，便能于修持各种解脱法门时，知所抉择，迅速入道。

    诚恳的叮咛︰修学念佛法门之初期，但能参加定期共修，参阅善知识著作，配合平时持名念佛之功夫，便得受用。若欲精进修持到无相念佛阶段，其修行过程中，有少数人可能发生感应现象，譬如见光，闻香，见佛示现金身……等；固然可喜，但勿执着。极少数人（万不及一）若有定中见佛说法，指导修行者，务须依三法印及四依法印证；若不相应，慎勿遵从，便都无事。部份人则于无相念佛修持纯熟后，发生轻安、清凉、喜悦、悲悯、消除慢心、入定……等现象，此皆是定心之显现，无需惊惶挂碍，继续深入修习即可。

    又：近年来，曾遇数位学佛人，或因参禅、或因体究念佛而至无语言文字妄想之境界时，便将无相念佛之心勇敢承担，便以「此心为我」呈善知识，善知识便以此印证为开悟，浑然不知此心仍是妄心。若「离语言文字妄想便是真心」，则一切无语言妄想傍生之心皆离语言文字妄想，一切修定有成者亦能离语言文字妄想，彼等灵觉心亦应是真心；若谓彼为真心，则彼等对于明心所具之解脱功德受用，为何迟不现前？此微细处，务须真善知识始得明辨，并善导行者知见、以趣正道。莫以灵知心之无念为悟，莫以定境见花（心花）为悟，否则，明心之空尚不可得，遑论进入实相之空有不二境界。

    是故行者若欲体究念佛时，最好有真善知识指导。所谓真善知识，是指此人已入实相念佛境界，亲见佛性而不退失，于第一义谛真实了知；并有方便善巧，能教导念佛人从有相入无相，藉权巧入实相。此善知识未必有名气，却能引导念佛人之修行于前，能勘验念佛人之境界于后；避免体究念佛者误将妄心作为真心，免将妄觉误作真觉。能使念佛人顺次进入实相念佛境界，并消除念佛人对于圣境之执着。所幸此种善知识，在台湾已日渐增加，寻觅不难。要紧的是我们念佛同修能否建立信心、消减慢心、发菩提心、行菩萨行。否则，即使善知识现前，亦恐当面错过。

    以上所述是由持名念佛而入之事持及理持五种层次。无相念佛虽然不易修成，但是若有方便善巧，按部就班，努力练习，其实不难。实相念佛虽非大多数人可以想望，然非绝无可能。若能修成无相念佛三昧，时时精勤护念，祛除慢心，善发菩萨大心，每日跪求释迦世尊指示善知识之因缘及所在，必有一日得见有缘，亦有可能于三言两语之下决了。若不得善知识，是因缘尚不具足，无需气馁，只要细细体究，纵使现前不见，至少得保人身，当来必定见佛。

    若真是菩萨种性者，往往能于修成无相念佛三昧之后二、三年内自修自悟，亲见实相，能于经论之中多方印证。若不发菩萨大心，不去除慢心懦心、而求实相念佛境界者，无有是处。愿诚挚地在此与一切佛子共勉：「普愿佛子忆佛念佛，现前当来皆得见佛，心量广大饶益有情。」

             菩萨戒子本文作者 敬笔

     （本文于一九九一年原载《慈云杂志》）